Miss Alabama e la casa dei sogni (F. Flagg)

Godibile ma a tratta un po' soporifero. E' questa l'impressione che ho avuto nel leggere Miss Alabama e la casa dei sogni di Fannie Flagg.

Il suo modo di scrivere mi piace e mi piacciono le sue storie. Personaggi ben costruiti con qualche cosa da raccontare, come in questo caso, riuscendo anche a strappare qualche sorriso con quel pizzico d'ironia che non guasta.

Stavolta, però, ho fatto fatica a procedere spedita con la lettura perchè in alcuni punti la storia mi è sembrata ripetitiva e un po' scontata. 

Lettura comunque gradevole ma avevo immaginato qualche cosa di più dinamico.

La protagonista assoluta del racconto, secondo il mio parare, non è Maggie: sessantenne, ex Miss Alabama, bella, bellissima anche ora che la gioventù l'ha lasciata da un po' ma con una vita che non la soddisfa. Anche se il romanzo è focalizzato su di lei, la presenza - o meglio, l'assenza - di quella che secondo me è la vera protagonista è la nota più gradevole di tutta la storia.

E' Hazel il personaggio che mi è piaciuto più di tutti e che, pur essendo passata a miglior vita da qualche tempo, è colei che la cui presenza si avverte sotto ogni riga, in ogni capitolo, in ogni situazione.

Una donnina positiva, proprietaria dell'agenzia immobiliare in cui Maggie ha trovato lavoro anni prima, una figura che mi ha messo addosso tanta positività e che assente davvero non lo è stata e non lo sarà mai.

Maggie ha un progetto in mente: lasciare questa vita programmando la sua dipartita, mettendo a punto ogni minimo particolare e facendo in modo di non lasciare tracce.  Soprattutto, si è impegnata a fare in modo che resti di lei il ricordo di una bellissima Miss Alabama non certo di una signora anziana depressa e senza uno scopo nella vita. Perchè lei è convinta di essere arrivata ad un punto morto della sua esistenza, senza stimoli, senza aspettative, senza prospettive.

Ma, si sa, qualche inconveniente ci può sempre scappare. 

Per via di una serie di imprevisti dovrà rinviare il suo proposito e si troverà a riprogrammare tutto da capo.

Tra amiche che si fidano di lei, concorrenti senza scrupoli, ex amori che tornano a bussare alla porta e qualche sorpresa davvero fuori dal comune, i giorni che la separano dal trapasso programmato diventano sempre più di quelli che aveva previsto.

E se in questo arco di tempo si trova a risolvere problemi e ad affrontare imprevisti si trova anche a rivalutare la sua esistenza.

Con dei salti temporali e spaziali che non disturbano affatto la narrazione, l'autrice riesce a descrivere tanti personaggi e tante situazioni che ruotano attorno alla figura di Hazel e di Maggie: mi è sembrato di stare davanti al fuoco e sentire mia nonna raccontare una delle sue storie... un'immagine, questa, che evoca in me positive sensazioni. Anche se a tratti un po' lento e ripetitivo, come accennavo sopra, tirando le somme trovo che sia una lettura piacevole, delicata, emozionante. 

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Miss Alabama e la casa dei sogni

Fannie Flagg

Bur Rizzoli

395 pagine

10.00 euro

Mr Zuppa Campbell il pettirosso e la bambina (Fannie Flagg)

E' il secondo libro di Fannie Flagg che mi capita tra le mani e devo dire che mi è piaciuto più del primo. Mr Zuppa Campbell il pettirosso e la bambina è un libro che mi è arrivato nell'ambito dell'iniziativa di Ely dei Libri Vagabondi e prima di lui avevo letto Torta al caramello in Paradiso arrivato anch'esso per la stessa via.

Lo stile di scrittura è fluido, semplice ed efficace. Tanti i personaggi proposti, tutti pronti ad interagire tra loro per creare una storia molto particolare. Una bella favola - così mi è sembrata la storia di Mr Zuppa Campbell - nella quale prevalgono i buoni sentimenti e i piccoli miracoli in cui non si spera più. Un libro di agile lettura, letto in pochi giorni e capace di trasmettere serenità, positività e speranza per un epilogo positivo anche alle situazioni più difficili.
So perfettamente che nella vita non sempre è così ma una lettura che permetta di viaggiare con la fantasia in un luogo idilliaco, sereno, ristoratore non può che fare bene, se non altro a livello emotivo.
Mr Zuppa Campbell è un personaggio senza passato o quasi. E' vissuto sempre in attesa di qualche cosa e non può certo dire di aver vissuto appieno. Si è lasciato andare al vizio del fumo e della bottiglia, ha un matrimonio fallito alle spalle e gli resta poco da vivere. Da qui la necessità di trasferirsi in un luogo salutare, che possa se non altro contribuire a rendere più sereni i suoi ultimi mesi di vita. Molto scettico, sceglie una meta che gli viene descrtitta come paradisiaca da un vecchio volantino... Ed inizia la sua storia a Lost River.
Jack è un uccellino molto speciale. Viene impallinato da due ragazzini che vorrebbero farlo fuori tanto per divertirsi ma le mani ed il grande cuore di Roy lo salvano da morte sicura. Diventa la mascotte di Lost River ed anche qualche cosa di più.
Patsy è una bambina che vive nella misera, affidata ad una donna che ben presto coglierà l'occasione per sbarazzarsi di lei, verrà accolta dalla comunità di Lost River proprio come è accaduto a Jack. La sua storia personale avrà una svolta proprio come quella di Mr Campbell...

Sono tanti altri i personaggi che vengono dipinti in un quadro dalle tinte brillanti scelte dall'autrice per dare vita ad un mondo a parte. Un luogo in cui la serenità, la bontà d'animo, l'aiuto reciproco e l'amicizia fanno dimenticare i problemi e le difficoltà di ognuno.
E' una storia a lieto fine che ha il sapore della favola ma la cui lettura fa bene al cuore.

La copertina del libro richiama molto l'altro libro che ho letto di Fannie Flagg e devo dire che ora sono piuttosto curiosa rispetto a quello che è stato il suo successo più grande - arrivato anche in tv - e che risponde al nome di Pomodori verdi fritti.

Ora il libro è pronto a ripartire per la prossima destinazione, accompagnato dal notes in cui ho lasciato un mio pensiero personale e su cui anche chi ha letto il libro prima di me ha fatto la stessa cosa. Bella iniziativa, quella di Ely!

Dimenticavo un dettaglio: come nell'altro libro, al termine del romanzo viene proposto un ricettario con tutte le ricette delle pietanze che vengono nominate durante la narrazione. Ricette vere!
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Mr. Zuppa Campbell il pettirosso e la bambina
Fannie Flagg
Bur Rizzoli
8.40 euro

Torta al caramello in paradiso (F. Flagg)

Il secondo "libro vagabondo" che mi è arrivato, per aver aderito all'iniziativa di Ely, è "Torta al caramello in paradiso" di Fannie Flagg.
Elner Shimfissle è un'anziana signora che vive un'esperienza alquanto singolare: si fa un viaggetto in Paradiso per poi tornare viva e vegeta nella sua normale vita quotidiana. Evidentemente non era il momento di una definitiva dipartita e il suo viaggio in Paradiso era necessario affinché lei potesse diventare un mezzo per realizzare qualche cosa a lei poco chiaro sul momento.

L'autrice ha la capacità di intrecciare la storia di diversi personaggi in modo egregio, senza creare quella confusione che spesso la presenza di molti personaggi crea. Non ho letto, per il momento, altri libri di questa autrice per cui non sono in grado di fare confronti con altri libri scritti dalla stessa mano.
Posso dire che si tratta di una lettura che affronta in molto alquanto positivo il tema della morte ed interpreta il tutto in chiave molto "rosa". Non nel senso di storie d'amore o simili ma è come se la lettura si dipingesse, a tratti, di quel rosa che è proprio delle storie positive, a lieto fine. Nonostante tutto.

Elner è un personaggio molto carismatico. Una donna forte, dal carattere solare ed amichevole ma anche una persona un po' particolare, un po' fuori dalle righe ma sempre capace di tenere sotto controllo ogni situazione, dalla più semplice alla più complicata.

E' il personaggio principale del racconto ed anche quello che mi è piaciuto di più.
Ha a che fare con sua nipote, Norma. Una donna che perde spesso il controllo, che si agita per un nonnulla, che si fa un sacco di paranoie per ogni piccolezza che le capita nella vita.
E quando si trova ad avere a che fare con la morte - solo temporanea - della zia Elner, il mondo le crolla addosso. Per fortuna ha accanto una serie di persone che la sostengono e le vanno incontro, in un modo o nell'altro! Un personaggio dalla psicologia instabile, quello di Norma, che mi ha anche divertita a tratti anche se, a ben pensarci, trovo che sia davvero difficile vivere in quel modo...

La storia permette di spalancare le porte su un mondo, quello dell'Aldilà, che viene immaginato come estremamente positivo e gradevole. Non si capisce bene cosa accada ad Elner. Lei sa che viene rimandata indietro da coloro che l'hanno accolta in Paradiso perché non era ancora il suo momento me non è una situazione facile da spiegare a chi crede che sia più pazza del solito.

Il finale di per se non è positivo per Elener - non svelo il perchè visto che è un passo importante della lettura - ma lo diventa se lo si legge con i suoi occhi e devo dire che mi ha lasciato addosso una sensazione di serenità ed anche un sorriso sulle labbra per la sorte della pazzerella zia Elner.
Chissà cosa ci aspetta davvero dopo la morte? Mi piace pensare che possa essere ciò che ha trovato lei anche se mai nessuno avrà l'occasione di raccontarlo davvero. Elner a parte, ovviamente!

Ho letto il libro in pochi giorni: i capitoli sono piuttosto brevi e si prestano anche per una lettura "mordi e fuggi" come spesso capita a me. Non è un genere che amo particolarmente ma devo dire che in un periodo di vacanza una lettura più leggera ed evasiva del solito ci può stare.

Se lo consiglio? Se si vuole avere tra le mani una lettura leggera, da ombrellone, allora si. Ma se si preferisce qualche cosa di più impegnato allora è meglio cercare qualche titolo diverso.
Segnalo, in coda al libro, una serie di ricette dei vari dolci - ed anche pietanze di altro genere - che vengono nominati durante la narrazione. Ricette vere!
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Torta al caramello in paradiso
Fannie Flagg
Rizzoli Editore
9.90 euro