Le ricette di Pepe Carvalho (M. V. Montalban)

Pepe Carvalho, all'anagrafe José Carvalho Tourón, è un personaggio immaginario nato dalla penna e dalla fantasia di Manuel Vazquez Montalban. Dopo aver lavorato come investigatore privato per la Cia si dedica ad un'attività tutta sua, come investigatore privato. Ha una particolare passione per la buona cucina ed il libro Le ricette di Pepe Carvalho è una sorta di omaggio al personaggio e ai piatti che vengono citati nei vari romanzi e racconti che lo hanno per protagonista.

Non è un libro di ricette. No. Non ci si può limitare a dire questo. 

Perchè se è vero come è vero che vengono spiegate ai lettori le modalità operative per portare un certo cibo a tavola, è anche vero che si tratta di un libro di racconti, tratti da altrettante storie che l'autore ha pubblicato nel tempo e che hanno Carvalho come protagonista, abbinati ad altrettante ricette. 

L'autore decide, così, di omaggiare il personaggio che lascia un vero e proprio patrimonio culinario ed umano tra le pagine dei suoi libri. Tra il crudo e il cotto sceglie sempre il cotto, tra il dolce e il salato sceglie sempre il salato. La sua cultura culinaria è molto eclettica, le sue origini popolari influenzano molto le sue scelte.

Non è una lettura facile per chi non conosce le sue avventure. Vengono proposti dei racconti o degli estratti di storie narrate in singoli volumi dall'autore e, a margine di ogni racconto, viene proposta la ricetta abbinata in modo molto discorsivo, come se il lettore stesse facendo una chiacchierata con il nostro Pepe.

Alla fine della lettura, oltre che una gran fame - vabbè, l'ho detto - ho conservato in me l'idea che i racconti proposti abbiano scandito la vita di Carvalho e, con essi, le relative pietanze.

L'abbinamento tra il racconto e la pietanza non è casuale nel senso che in ogni racconto tale pietanza è effettivamente citata. In questo libro Carvalho non si limita a citare i cibi ma fornisce dettagli al lettore su come prepararli nella realtà. E' come se l'autore volesse dare ad ognuno la possibilità di entrare ancora di più nel racconto permettendo al lettore di assaporare le stesse pietanze che i protagonisti dei racconti stanno assaporando. Un modo per immedesimarsi ancora di più nella storia. Lo sarebbe ancora di più se, preparando una delle pietanze proposte la si offrisse ad un ospite in abbinamento alla lettura del racconto abbinato che si snoda nell'ambiente in cui Carvalho è abituato a muoversi.  

Come tutte le raccolte di racconti, non c'è un nesso tra l'uno e l'altro che non vada rinvenuto nel personaggio protagonista.

Io non amo particolarmente i racconti e devo dire che stavolta mi sono trovata davanti a qualche cosa di spiazzante, originale, particolare. Un invito ad approfondire tutte le storie che hanno Carvalho come protagonista per conoscerlo meglio ma anche un invito ad ampliare le proprie conoscenze culinarie non solo grazie ai precisi ingredienti forniti ma ai procedimenti arricchiti da riflessioni che in nessun ricettario al mondo si possono trovare.

Provate... e fatemi sapere cosa ne pensano i commensali oltre che gli uditori che vi ascolteranno leggere i passi del libro abbinati al piatto servito. Idea senza dubbio originale!

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Le ricette di Pepe Carvalho
Manuel Vazquez Montalban
Feltrinelli editore
336 pagine
edizione del 1994 riportante il prezzo di copertina di 23.000 lire