Le ricette della signora Tokue (D. Sukegawa)

Sentarō è uno scontroso pasticcere che porta avanti, con poco entusiasmo, la gestione di un negozio di dolci tradizionali giapponesi - Doraharu - senza grande successo. Ha accettato questo lavoro per saldare un debito con l'allora proprietario, ora passato a miglior vita e con il negozio lasciato in eredità a sua moglie, attuale proprietaria.

Un giorno un'anziana signora, dolce e sorridente, si avvicina e si propone come collaboratrice convincendo l'uomo ad assumerla come aiutante, dopo avergli fatto assaggiare il dolce risultato della sua ricetta segreta di confettura di fagioli.

Toku, questo il nome della vecchina, dimostra di avere una particolare dote nelle mani, una specie di magia: sa ascoltare i fagioli, sa attendere i loro lunghi tempi di cottura per ottenere un risultato stupefacente al palato. 

La signora, però, nasconde un segreto: le sue mani deformi sono il segno di una vecchia malattia che l'ha tenuta lontana dal mondo per anni. Ha avuto la lebbra ed anche se, ora, è del tutto guarita (da parecchio tempo, oramai) gli strascichi di quello che è stato del suo corpo, della sua salute arrivano fino alla clientela di Sentarō e fino alle orecchie della proprietaria del locale che ne reclama l'allontanamento.

Nell'arco di poco tempo i protagonisti si incontrano e si confrontano, uniscono le loro solitudini e i loro dolori, le proprie sofferenze e i segni che la vita passata ha lasciato loro addosso riuscendo a dare una svolta inaspettata alla loro esistenza. 

E' una storia particolare, che va letta col cuore prima di tutto.

Una storia di riconciliazione con i veri valori della vita, il racconto di esistenze che si incontrano quasi per caso e che si arricchiscono a vicenda senza che i protagonisti se ne rendano conto.

E' un invito a pensare alla vita con speranza, con fiducia perchè ogni cosa ha qualche cosa da dire e ogni esistenza ha un motivo per esistere, anche quella che appare più triste e dannata.

Ed è un racconto di cui ognuno dovrebbe appropriarsi per fare tesoro da ciò che legge. Il rischio di una lettura superficiale è quello di arrivare alla fine e dire: "... e allora?". Ma credo che basti riflettere un po' lasciandosi andare nel profondo per trarre da questa favola moderna insegnamenti importanti.

Come il potere dell'amicizia che non ha età.

O del peso che ha, spesso, il pregiudizio nei rapporti.

O quanto spesso si sia portati a non dare il giusto valore a tutto ciò che la vita offre, in diverse forme e in diversi momenti della nostra esistenza.

Tokue, nella sua semplicità e nella sua solitudine, ha molto da dire anche se appare piuttosto taciturna. Sentarō la sa ascoltare perchè si pone in ascolto con un animo ben predisposto, senza nascondersi e senza celare la sua fragilità. C'è anche un terzo personaggio che interagisce con loro, una ragazzina che mi ha trasmesso più degli altri il senso della speranza, della freschezza, della possibilità che è riservata ad ognuno.

Ho trovato qualche difficoltà con i termini giapponesi continuamente inseriti nel racconto, termini con i quali non ho alcuna familiarità ma alla fine del libro ho scoperto la presenza di un glossario che può aiutare. Non sono andata a guardare la fine durante la lettura per cui mi sono accorta del glossario solo una volta terminata la lettura ma per chi iniziasse ora a leggere potrebbe essere un'informazione utile. 

E' un libro particolare che può arricchire se si ha la voglia, la pazienza e la capacità di mettersi in ascolto.

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Le ricette della signora Tokue

Durian Sukegawa

Einaudi Editore

184 pagine

18.00 euro - 9.99 formato Kindle